బాప్తిస్మము ఎందుకు అత్యంత ప్రాముఖ్యమైనది?

డెరిక్ బ్రైట్

 బాప్తిస్మము ఆరంభము నుంచీ క్రైస్తవ విశ్వాసానికి కేంద్రస్థానంగా ఉంది. అయితే, బాప్తిస్మపు మూలాలు కేవలం క్రొత్త నిబంధన సంఘ స్థాపన కంటే ఎంతో లోతైనవిగా పాతుకుపోయి ఉన్నాయి. అవి పాత నిబంధనలోకి, మరియు దేవుడు తన ప్రజలతో చేసుకున్న నిబంధన సంబంధంలోకి లోతుగా విస్తరించి ఉన్నాయి.

నిజానికి, పాత నిబంధనలోని ఆయా చిహ్నాలను మరియు ముద్రలను మనం సరిగ్గా గ్రహించకపోతే, క్రొత్త నిబంధనలోని బాప్తిస్మపు నిజమైన అర్థాన్ని మనం పూర్తిగా అర్థం చేసుకోలేము. మరో మాటలో చెప్పాలంటే, తాను చేసిన నిబంధనను విశ్వసనీయంగా నెరవేర్చే దేవుడు సృష్టి ఆరంభం నుండీ, ఏదేను వనంలోని ఆ రెండు వృక్షాల నుండీ, తన ప్రజలకు కంటికి కనబడే గుర్తులను మరియు సంకేతాలను అందిస్తూ వచ్చాడు.

దురదృష్టవశాత్తు, మనం ప్రస్తుతం బైబిలు గురించిన జ్ఞానం లోపించిన (బైబిల్ నిరక్షరాస్యత) కాలంలో జీవిస్తున్నాము. దేవుని మహిమగల స్వభావం నుండి మనిషి పట్ల బైబిల్ యొక్క అవగాహన వరకు, అవును, బాప్తిస్మము గురించి కూడా దైవగ్రంథం ఏమి బోధిస్తుందనే దానిపై అపార్థాలు, గందరగోళాలు అనేకం నెలకొని ఉన్నాయి. ఇంతటి గందరగోళం వ్యాపించి ఉన్నందున, బాప్తిస్మం అంటే ఏమిటి, అది ఎందుకు అత్యంత ప్రాముఖ్యమైనది, మరియు ఒక క్రైస్తవునికి అది ఎంత అవసరం అనే విషయాలను లోతుగా పరిశోధించి అర్థం చేసుకోవడం మనకు చాలా ప్రాముఖ్యం. 

ఒక నిబంధన చిహ్నము మరియు ముద్ర 

మొదటగా, బాప్తిస్మము అనేది దేవుడు తన ప్రజలతో చేసుకున్న నిబంధనకు సంబంధించిన ఒక చిహ్నము మరియు ఒక ముద్ర. ఇది అంతర్గతంగా ఉన్న ఒక మహోన్నత సత్యానికి బహిరంగంగా కనిపించే సూచన. ఆదిమ కాలంలో, దేవుడు ఆదికాండము 17లో అబ్రాహాముకు సున్నతి అనే నిబంధన చిహ్నాన్ని ఇచ్చాడు. శరీరంలో మాంసాన్ని కోసే ఈ క్రియ, దేవుని నిబంధన ప్రజలను గుర్తించింది, మరియు వారికి చేసిన దేవుని అద్భుతమైన వాగ్దానాలను వారికి నిరంతరం గుర్తుచేసింది. అయినప్పటికీ, ఆదికాండము 17:10లో, దేవుడు సున్నతిని “నా నిబంధన” అని పిలుస్తాడు. ప్రభువైన యేసు, ప్రభువు భోజనాన్ని స్థాపించినప్పుడు, ద్రాక్షారసాన్ని పంచి, “ఇది నా నిబంధన రక్తము” (మత్తయి 26:28) అని చెప్పిన విధానాన్ని ఇక్కడ మనం గుర్తుచేసుకోవాలి. సున్నతి గానీ, లేదా ప్రభువు భోజనంలోని ద్రాక్షారసం గానీ నిబంధన యొక్క వాస్తవ సారాంశము కాదు, కానీ అవి నిబంధన యొక్క నిజమైన సత్యాన్ని శక్తివంతంగా దృష్టాంత పరిచాయి. ఆ చిహ్నమునకు మరియు దాని ద్వారా సూచించబడిన అంతర్గత సత్యమునకు మధ్య ఇంతటి సన్నిహిత సంబంధం ఉంది (దీనినే వెస్ట్‌మిన్‌స్టర్ విశ్వాస ఒప్పుకోలు 27.2 “సంస్కార ఐక్యత” అని పిలుస్తుంది); ఈ కారణం చేతనే, మనం ఒకదాని గురించి మాట్లాడి, దాని ద్వారా మరొకదానిని ఉద్దేశించవచ్చు. 

వివాహ ఉంగరం యొక్క దృష్టాంతాన్ని మనం పరిశీలిద్దాం. వివాహ ఉంగరాలు వాస్తవానికి వివాహ బంధం కాదు, కానీ దానిని ధరించిన వ్యక్తి ఇప్పటికే వివాహ నిబంధనలో ఉన్నాడని సూచించే స్పష్టమైన చిహ్నం. ఒక వివాహితుడు తనకు తానే సొంతం కాదు, కానీ తన జీవిత భాగస్వామికి చెందినవాడు అని ఈ ఉంగరం నిరంతరం గుర్తుచేస్తుంది. బాప్తిస్మము విషయంలో కూడా ఈ సత్యమే వర్తిస్తుంది. బాప్తిస్మములో, మనం ఎవరికి చెందుతామో ఆ త్రిత్వ దేవునితో మనకున్న పవిత్రమైన నిబంధన సంబంధాన్ని సూచిస్తూ, క్రొత్త నిబంధన ప్రజల యొక్క చిహ్నం మనకు ఇవ్వబడుతుంది. నిజానికి, క్రైస్తవులమైన మనం త్రిత్వ దేవునికి చెందినవారం, మరియు ఆయనకు చెందిన ప్రతి ఒక్కరూ ఆయన గుర్తింపు ముద్రను ధరించాలి. 

క్రొత్త నామము 

బాప్తిస్మములో, నిబంధన చిహ్నమును స్వీకరించినవారు, ఒక నూతన గుర్తింపునకు సంబంధించిన క్రొత్త నామమును కూడా పొందుతారు. బాప్తిస్మములో మనకు లభించే ఈ పేరు, మనం ఎవరి పేరిట అయితే బాప్తిస్మము పొందుతామో, ఆ త్రిత్వ దేవునితో మనకు ఉన్న నిత్య ఐక్యతను సూచిస్తుంది. ప్రభువైన యేసు ఇచ్చిన మహత్తరమైన ఆజ్ఞను పరిగణించండి: “తండ్రి యొక్కయు, కుమారుని యొక్కయు, పరిశుద్ధాత్మ యొక్కయు నామములోనికి” వారికి బాప్తిస్మము ఇమ్మని ఆయన ఆజ్ఞాపించారు (మత్తయి 28:19).

అపొస్తలుడైన పౌలు ఈ లోతైన సిద్ధాంత సత్యాన్ని మరింత వివరిస్తూ, “క్రీస్తుయేసులోనికి బాప్తిస్మము పొందిన మనమందరము ఆయన మరణములోనికి బాప్తిస్మము పొందితిమి” అని దృఢంగా ప్రకటించాడు (రోమా. 6:3). గలతీయులకు 3:27లో కూడా ఆయన, మనం బాప్తిస్మము ద్వారా క్రీస్తును ధరించుకొనుట గురించి ఇదే సారూప్యమైన భాషను ఉపయోగిస్తున్నాడు. పాత నిబంధనలో, ఇశ్రాయేలీయులు నిష్క్రమణ (Exodus) సంఘటన సమయంలో (మోషే నాయకత్వం క్రింద), “మోషేలోనికి” బాప్తిస్మము పొందినట్లే (1 కొరింథీయులకు 10:2), నూతన నిబంధన కాలంలో మరియు నూతన నిష్క్రమణలో (New Exodus), మనం “క్రీస్తులోనికి” బాప్తిస్మము పొందుతాము. 

ప్రియమైన విశ్వాసీ, ఈ సత్యాలను బట్టి, మన గురించి ఉన్న అత్యంత ప్రాముఖ్యమైన వాస్తవం ఏమిటంటే, అది క్రీస్తుతో మనకు గల ఐక్యతే (Union with Christ). మనము ఆయనతో ఎంత సన్నిహితంగా ఏకీకృతం చేయబడ్డామంటే, ఆయన మరణించినప్పుడు, మనము కూడా మరణించాము (గలతీయులకు 2:20), మరియు ఆయన పునరుత్థానం చెంది, తండ్రి కుడిచేతి వైపున కూర్చుండడానికి ఆరోహణమైనప్పుడు, మనము కూడా ఆయనతో పాటు ఆరోహణమయ్యాము అని ధైర్యంగా చెప్పవచ్చు (ఎఫెసీయులకు 2:6). ఈ రోజుల్లో, చాలామంది ప్రజలు తమ గుర్తింపు (Identity) విషయంలో తీవ్రమైన గందరగోళంలో ఉన్నారు. ఇది అనేకులను అపారమైన నిరాశ, అయోమయం మరియు నిస్సత్తువలోకి నెట్టివేసింది. 

అయినప్పటికీ, ప్రియమైన విశ్వాసీ, నీ మీద త్రిత్వ దేవుని (Triune God) పవిత్ర నామము ఉంది. నీవు ఎవరో తెలుసా? నీ గుర్తింపు ఏమిటంటే, నీవు ప్రభువైన యేసుక్రీస్తుతో ఏకమై ఉన్నావు! నీవు బాప్తిస్మములో ఆయనతో ఖననం చేయబడి, నూతన జీవనము యొక్క నవ్యతలో నడవడానికి లేపబడిన క్రొత్త సృష్టివి (రోమా. 6:4–5). మన గురించి లోకం లేదా మన స్వంత పాప స్వభావం చెప్పే మాటలను మనం వినకూడదు; బదులుగా, మన బాప్టిజం ద్వారా దేవుడు మన గురించి ఏమి చెబుతున్నాడో మనం వినాలి. మన గురించి లోకం లేదా మన స్వంత పాప స్వభావం చెప్పే మాటలను మనం ఏమాత్రం వినకూడదు. దానికి బదులుగా, మన బాప్తిస్మపు సాదృశ్యం ద్వారా దేవుడు మన గురించి ఏమి చెబుతున్నాడో దైవ లేఖనాల నుండి మనం శ్రద్ధగా వినాలి. 

కృపను అనుగ్రహించే సాధనము

చివరికి, బాప్తిస్మము ప్రాముఖ్యమైనది, ఎందుకంటే ఇది కృపను అందించు ఒక సాధనముగా నిలుస్తుంది. పరలోక సీయోను వైపు ప్రయాణిస్తున్న మనము, బలహీనమైన, అలసిపోయిన యాత్రికులము గనుక, మన ఆధ్యాత్మిక తీర్థయాత్రకు నిరంతర బలాన్నిచ్చే వనరులు మనకు ఎంతో అవసరం. బాప్తిస్మము ఆ బలాన్నిచ్చే వనరులలో ఒకటిగా దేవుడు మనకు దయచేశాడు. దేవుడు తన ప్రజలను బలోపేతం చేయడానికి మరియు పోషించడానికి సంఘానికి ఈ పవిత్రమైన నియమాన్ని అనుగ్రహించాడు. బాప్తిస్మము దానికదే ఏదైనా స్వాభావికమైన శక్తిని కలిగి ఉందని దీని అర్థం కాదు; బదులుగా, ఆ చిహ్నం విశ్వాసంతో కలిసినప్పుడు, పరిశుద్ధాత్మ తన క్రియ ద్వారా దేవుని ప్రజలకు కృపను శక్తివంతంగా అందిస్తాడు. నీరు శుద్ధి చేసినట్లే, క్రీస్తు తన రక్తము ద్వారా మనలను కడిగి, నిర్మలంగా చేసెను అనే వాస్తవం మనకు గుర్తుచేయబడినప్పుడు, క్రీస్తు పట్ల ప్రేమలో మన హృదయాలను బాప్తిస్మము బలోపేతం చేస్తుంది. ఎవరిపై అయితే బాప్తిస్మపు నీరు పోయబడుతుందో, దానిని మనం చూస్తున్నప్పుడు, పరిశుద్ధాత్మ మనపై కుమ్మరించబడ్డాడు మరియు మనలో నివసిస్తున్నాడు అనే దైవిక నిశ్చయతను మన విశ్వాసం పొందుతుంది. శోధన మరియు ప్రలోభాల సమయాల్లో, సాతాను మన బలహీనమైన స్థితిపై దాడి చేసి, మనం ఎప్పటికీ రక్షించబడలేమని లేదా దేవుడు మనలను ఎప్పటికీ ప్రేమించలేడని గుసగుసలాడినప్పుడు, మనం మార్టిన్ లూథర్ యొక్క బలమైన మాటలతో ధైర్యంగా స్పందించవచ్చు: “నేను బాప్తిస్మం పొందితిని! నేను బాప్తిస్మం పొందితిని!”

ఈ వ్యాసం క్రైస్తవ శిష్యత్వం యొక్క ప్రాథమిక అంశాలు అనే సేకరణలో భాగం.

ఈ వ్యాసం మొదట లిగోనియర్ మినిస్ట్రీస్ బ్లాగ్‌లో ప్రచురించబడింది.